Il Portico Costiera Amalfitana

"Gli astronauti bevono il caffè. Lo confeziona la Lavazza appositamente per i voli spaziali." Con questa curiosità Stefania De Pascale, docente dell’Università Federico II di Napoli, ha aperto il primo appuntamento della XVI edizione del Premio e Rassegna letteraria Com&Te - Comunicazione, giornalismo e dintorni, davanti a una folta platea nella Sala Tramontana dell’Holiday Inn di Cava de’ Tirreni.

Autrice del saggio Piantare patate su Marte. Il lungo viaggio dell’agricoltura, edito da Aboca, De Pascale ha raccontato come si sta rivoluzionando il modo di nutrirsi nello spazio. "Dalle pappette simili a dentifrici siamo passati alle salad machines per la coltivazione di ortaggi in microgravità", ha spiegato. L’obiettivo? Coltivare nello spazio con sistemi chiusi e sostenibili, dove nulla è scarto: si purifica l’acqua, si rigenerano le urine, si condensa il sudore.

Insalate, cereali, pomodori nani, barbabietole, ravanelli sono tra le piante già sperimentate nello spazio e consumate dagli astronauti. "La parte più interessante, però, deve ancora arrivare", ha aggiunto la professoressa, facendo riferimento ai prossimi sviluppi dell’agricoltura spaziale.

Stimolata dalle domande della dottoressa Emilia Di Mauro e dell’avvocato Marco Salerno, l’autrice ha sottolineato il ruolo cruciale delle piante, anche nello spazio: "La nostra vita dipende dal regno vegetale. Senza piante, non esisteremmo".

Numerose e pertinenti le domande degli studenti della giuria popolare del Premio speciale Com&Te Giancarlo Siani, tra cui quelli della Sezione Alberghiera dell’IIS Della Corte Vanvitelli, che sperimentano tecniche di coltivazione come l’idroponica per le erbe aromatiche da cucina.

Non è mancato un riferimento a Elon Musk e alla corsa privata allo spazio: "Il rischio è che gli interessi economici prevalgano su quelli scientifici. Occorrono regole comuni", ha affermato De Pascale, che ha però ricordato l’urgenza di concentrarsi anche sulla Terra. "Dobbiamo rendere sostenibile l’agricoltura per sfamare una popolazione in crescita. Non esiste un solo modello, ma tanti. Il piccolo orto va bene, ma non basta."

Il prossimo incontro del ciclo Com&Te è in programma venerdì 4 aprile, con la presentazione del libro Tropico Mediterraneo. Viaggio in un mare che cambia di Stefano Liberti (Laterza).

Per maggiori informazioni: www.premiocomete.it

Foto di Francesco Cuccaro